2 ноября 1940 г. для рядового и младшего начальствующего состава Красной Армии установлены следующие воинские звания: красноармеец, ефрейтор, младший сержант, сержант, старший сержант, старшина.

Приказом устанавливались с 1 января 1941 г. для младшего начальствующего состава новые знаки различия. Петлицы для младшего начальствующего состава — цветом по роду войск или службы, с суконным кантом цветом по роду войск и красным продольным просветом. На гимнастерочных петлицах посередине — красный продольный просвет. Шинельные петлицы посередине имели поперечный красный просвет. На петлицах для старшин параллельно канту имелся золотой галун.
Гимнастерочные петлицы имели эмблему по роду войск и в верхнем углу — треугольник из желтого металла. На петлицах размешались знаки различия: старшина — четыре эмалевых треугольника, старший сержант — три, сержант — два, младший сержант — один.