Граф Алексе́й Никола́евич Толсто́й  родился 29 декабря 1882 в городе  Николаевске, Самарская губерния, умер  23 февраля 1945 в  Москве. Русский советский писатель и общественный деятель из рода Толстых. Автор социально-психологических, исторических и научно-фантастических романов, повестей и рассказов и других публицистических произведений.  Один из авторов книги «Канал имени Сталина» (1934).

В 1936—1938 годах, после смерти А. М. Горького, А. Н. Толстой возглавлял Союз писателей СССР. С 1939 года   академик АН СССР (1939), депутат ВС СССР 1-го созыва с 1937 года.  В 1942 году был членом комиссии по расследованию злодеяний немецких захватчиков. Лауреат трёх Сталинских премий первой степени (1941; 1943; 1946, посмертно).

Детство провел на хуторе Сосновка недалеко от Самары. В юношеские годы, будучи студентом  Петербургского технологического института, Алексей Толстой был отправлен на практику на Урал, где более месяца жил в Невьянске. 

Во время Первой мировой войны был военным корреспондентом. После Октябрьской революции находился в эмиграции, где и начал свою трилогию «Хождение по мукам».

 «Хождение по мукам» – уникальная по яркости и масштабу повествования трилогия, на страницах которой перед читателем предстает картина событий, потрясших весь мир.мя Первой мировой войны был военным корреспондентом. После Октябрьской революции находился в эмиграции, где и начал свою трилогию «Хождение по мукам».

Выдающееся произведение А.Н.Толстого показывает Россию в один из самых ярких, сложных и противоречивых периодов ее истории – в тревожное предреволюционное время, в суровые годы 

революционных потрясений и Гражданской войны.

В 1943 году трилогия удостоена Сталинской  премии первой степени , которая была передана в Фонд обороны на строительство танка «Грозный».

Исторический роман «Петр I» (кн. 1—3, 1929—1945, не окончен) — возможно, самый известный образец этого жанра в советской литературе.

Толстой писал: «Исторический роман не может писаться в виде хроники, в виде истории. Нужна прежде всего композиция, архитектоника произведения. Что это такое, композиция? Это прежде всего установление центра, центра зрения. В моем романе центром является фигура Петра I». Скука Преображенского дворца приводит Петра Первого в слободу, к простым людям. Роман Алексея Толстого показывает всю бытность того времени. Особенно ярко изображаются 

простые  люди — современники Петра. Они спорят, соглашаются, участвуют в исторических событиях. На них, именно на них Алексей Толстой показывает     мнение народа о реформах Петра Первого, о его политике и прочих деяниях. Изображается труд народа.

В 1941 году роман «Петр 1» удостоен Сталинской  премии первой степени за части 1—2.

 Творчество военного периода

В годы войны Алексей Толстой пишет около 60 публицистических материалов (очерки, статьи, обращения, зарисовки о героях, военных операциях), начиная с первых дней войны (27 июня 1941 года — «Что мы защищаем») и до самой своей смерти в конце зимы 1945 года. Самым известным произведением Алексея Толстого о войне считается очерк «Родина».

Алексей Толстой поднимает на смех психологические методы ведения войны фашистов («Смельчаки»), сравнивая «череп и кости … в петлицах, чёрные танки, воющие бомбы» с рогатыми масками дикарей. Таким образом, Толстой старался бороться с различными мифами о противнике, которые ходили среди солдат.

А. Н. Толстой умер 23 февраля 1945 года. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище. В связи с его смертью был объявлен государственный траур.

В 1946 году был удостоен третьей Сталинской премии первой степени за пьесу «Иван Грозный» (посмертно).

В 2001 году Союзом писателей России была учреждена Всероссийская премия имени А. Н. Толстого, которая присуждается за выдающиеся таланты в области литературы по номинациям: «Большая проза», «Малая проза (повести и рассказы)» и «Публицистика».